En 1969, laissant tout tomber en France, Augustin Berque part à 26 ans découvrir un autre monde : le Japon. Devenu membre de l’Académie européenne en 1990, il sera aussi, en 2009, le premier Occidental à recevoir le Grand Prix de Fukuoka pour les cultures d’Asie (福岡アジア文化賞大賞). Parallèlement à l’étude de l’Asie orientale, il développe, sur les traces d’Uexküll et de Watsuji, une mésologie – une étude des milieux – qui lui vaudra, en 2018, le Prix Cosmos international. De lieu en lieu, de l’Atlas à l’Altaï, des bords du Nil à la vallée de Chevreuse, il se retourne ici, à la façon d’un shishôsetsu 私小説 – un roman à la première personne –, sur une vie hors des sentiers battus. Ces longitudes se terminent par une allongitude rappelant le parcours intellectuel de l’auteur, “De Hokkaidô en souffle écouménal”.