Georges Devereux était psychanalyste, ethnologue, préoccupé d'épistémologie, nourri d'histoire et de mythologie grecques. Ce livre, bilan ethnopsychiatrique d'une oeuvre abondante, aborde les thèmes les plus variés, depuis la délinquance sexuelle des jeunes filles dans une société puritaine jusqu'aux rêves pathogènes dans les sociétés non occidentales.