La Ligue des dames est un mélange subtil de badinage, d'humour et de libertinage. Durant la guerre, un enfant rejoint son grand-père résistant dans la crypte familiale où il se cache, afin d'y effectuer une « reconnaissance ». On assiste aux amours loufoques d'une acrobate hollandaise avec un vieil aristocrate vénitien terriblement lymphatique. On traverse l'Océan en témoin hilare du jeune ambitieux qui, pour séduire sa très jolie tante, adhère à son projet de transférer la papauté au Brésil afin d'alléger le joug de la religion en Italie.