Une histoire du chat

Avant de devenir l’un de nos animaux domestiques préférés, le chat a eu mauvaise réputation. S’il était, dans l’Égypte ancienne, l’objet d’un véritable culte, en Occident, il suscita longtemps la méfiance. Pendant tout le Moyen Âge, l’Église condamna les hommes qui s’attachaient à un animal créé par Dieu pour chasser les souris. À en juger par les proverbes, les contes et les sermons des prédicateurs, cet animal avait tous les vices : gourmand, paresseux, perfide, il était associé à la femme, à la sexualité et à la folie.

Sa légende noire, née lors de la lutte contre les hérésies, est inséparable de la sorcellerie.

Ce sont les métamorphoses successives de ces croyances que cet ouvrage nous invite à découvrir.

Laurence Bobis

Ancienne élève de l’École des chartes, elle est directrice de la bibliothèque de l’Observatoire de Paris.