En 1956, Jesús de Galíndez, représentant du gouvernement basque en exil, agent du FBI et de la CIA, est enlevé et torturé à mort par les sbires du dictateur dominicain Leónidas Trujillo. Trente ans plus tard, Muriel, une jeune universitaire américaine, reconstruit, pour les besoins de sa thèse sur l'Ethique et la Résistance, l'itinéraire de Galíndez, ce prophète impur, mort pour avoir dit et écrit ce que lui dictait sa conscience.Manuel Vázquez Montalbán mêle ici les destins d'un personnage réel et d'un personnage de fiction qui, l'un comme l'autre, refusent de se résigner et revendiquent la mémoire historique comme conscience du présent.