La physique et la chimie font aujourd'hui partie de la vie quotidienne. Personne ne peut se désintéresser de ces disciplines qui pénètrent notre culture, transforment notre image du monde et conditionnent la solution des problèmes de la paix, de l'énergie ou de la pollution.

Or, de grands esprits savants (Langevin, Monod, de Broglie, Kastler...) ont souvent insisté sur la nécessité, pour bien comprendre une science, d'en connaître l'histoire.

Ce livre, écrit dans un langage simple, compréhensible sans connaissances mathématiques particulières, présente le progrès historique de la physique et de la chimie en relation avec l'évolution des techniques et les structures économiques et sociales.