En Caroline du Sud, Minnow, un jeune garçon, quitte le chevet de son père atteint d'une maladie mystérieuse, en quête d'un médicament pour le sauver. En chemin, alors qu'il pense le trouver sans trop d'encombres, il croise la route du docteur Crow, un étrange sorcier vaudou, et se voit confier une dangereuse mission en échange du remède magique : celle de pénétrer les vieilles et mystérieuses Sea Islands sur les traces de la tombe de Sorry George, l'arrière-petit-fils d'un puissant sorcier, ancien esclave débarqué d'Espagne, connu pour avoir précipité cinquante-deux personnes dans l'au-delà en leur incubant une funeste fièvre.Ce qui avait commencé comme une simple ballade en ville va alors se transformer en un périple des plus dangereux. Minnow, se saisissant de tout son courage, va tenter le tout pour le tout et s'enfoncer dans les marais où d'étranges créatures se tapissent. Et lorsqu'une gigantesque tempête tout droit surgie de la mer éclate, d'expédition son voyage se transforme en une odyssée dont il ne reviendra pas indemne.