D'origine néerlandaise, Christian Beck et sa compagne, surnommée l'Oiseau, se sont installés en Allemagne après de nombreuses années passées en Israël.Le jour où l'Oiseau se découvre malade et condamnée, Christian, qui n'a jamais eu pour elle qu'une attention sommaire, est décidé à lui réserver tout le temps qu'il leur reste à vivre ensemble. Mais l'Oiseau annonce bientôt son mariage avec un demandeur d'asile, et celui que Christian voit arriver sous son toit est un jeune homme charmant qu'elle accueille naturellement dans le lit conjugal, reléguant son compagnon de toujours sur un matelas dans l'entrée de l'appartementDans ce roman d'une intelligence rare et d'un cynisme décapant, Arnon Grunberg donne libre cours à sa vision désespérée de la condition humaine. Son nihilisme assumé distille un incroyable pouvoir de séduction, notamment par le biais de l'ironie et de l'humour.