Publiée en 1842, cette carte hydrographique aussi esthétique que précise du continent européen, que son auteur le géographe français Constant Desjardins a diffusée en plusieurs langues, est un remarquable état des connaissances géographiques de son temps, synthétisées à destination des systèmes éducatifs qui se sont développés à grande vitesse dans la plupart des États d'Europe, sous l'influence du modèle napoléonien.