On ne saurait trouver, dans toute la cité de Florence, homme plus méprisable que Lorenzaccio. Aussi lâche que débauché, ce pitre à la triste figure sert d'entremetteur au duc Alexandre, qui tient la ville sous sa coupe. Pourtant, le vice n'est qu'un déguisement dont s'est paré le jeune homme : il a gagné l'amitié du tyran pour pouvoir le tuer. Mais assassiner le duc suffira-t-il à restaurer la République ?Dans ce drame romantique où le désespoir lutte avec la générosité, Musset couve l'Histoire d'un regard mélancolique. La politique s'y révèle une sombre mascarade, où miroitent mille promesses jamais suivies d'actions, tandis que les nobles idéaux s'évanouissent à la lumière du jour. Seul demeure le souvenir magnifique du geste de Lorenzo, sacrifice sublime parce que vain.