Michel Rocard a rappelé jusqu'à ses dernières années ce que fut le «?miracle calédonien?», conclu par les accords de Matignon, expliquant sa méthode et son grand attachement au succès de 1988 : il résumait pour lui une vie de convictions et d'actions mais aussi les difficultés d'oeuvrer pour la paix au milieu des engrenages de guerre civile et de brutalisation des sociétés. Cette réussite découlait d'engagements passés, notamment celui contre la guerre d'Algérie en 1958, et inspirera d'autres démarches, dont celle portant, toute sa vie durant, sur le conflit israélo-palestinien. S'ajoute une quatrième et non moins décisive expérience de paix, après le désastre du soutien de François Mitterrand au régime prégénocidaire du Rwanda à partir de 1990, culminant dans le génocide des Tutsi de 1994. Ces quatre grands dossiers constituent une expérience unique d'action internationale fondée sur une diplomatie de combat, sur des choix de vérité et sur une éthique de gouvernement. C'est ce que révèle et démontre l'historien Vincent Duclert dans cette biographie d'un Michel Rocard inédit, nourrie d'archives retrouvées, éclairant d'une lumière neuve l'histoire d'un démocrate de la République et d'une figure de la gauche française et européenne.