« Les lumières, le tintement des tramways, les murmures attardés de la cité lui parlaient argent et lui en disaient le pouvoir : ?je vais être heureuse?, pensait-elle à longueur de journée. » : venue de sa campagne, Carrie débarque dans la grande ville, Chicago. Timide et discrète mais aussi farouchement ambitieuse, elle comprend vite que sa beauté peut faire oublier ses origines modestes. D’amants en amants, elle saisit toutes les occasions pour être enfin admise dans la haute société. Elle connaîtra la gloire, certes, mais le bonheur ?

Premier roman de Theodore Dreiser, Sister Carrie a provoqué l’indignation lors de sa publication en 1900, préfigurant l’importance de son influence sur la littérature du XXe siècle. À sa mort en 1945, Dreiser fut salué comme un maître et un modèle par des écrivains aussi divers que John Dos Passos, Ernest Hemingway ou Scott Fitzgerald.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Jeanne-Marie Santraud

Préface de Douglas Kennedy