Dans le peuple des Ojibwe, dans la famille d'Omakayas, quand les adultes ont à discuter d'un sujet important, ils prévoient des petits cadeaux pour les gagnants du jeu du silence. Pendant que les enfants y jouent de toutes leurs forces, ils peuvent débattre tranquillement. Omakayas a 9 ans et elle a traversé tant d'épreuves, survécu à tant de choses qu'elle gagne toujours à ce jeu. Et ce soir encore, elle espère battre son petit frère Pinçon, ses cousines Aube Naissante, Petite Abeille et Deux Coups, et même le nouveau venu, le Garçon Fâché, que sa famille a recueilli orphelin, en haillons, affamé. Ce soir, les cadeaux sont plus beaux et plus abondants que jamais, et tous les enfants gagnent. Sans joie. Le président des Blancs, les Grands Couteaux, vient d'envoyer un message terrible. Il veut prendre aux Ojibwe ce qu'ils ont de plus précieux : le droit de vivre ici, sur la terre de leurs ancêtres, à l'endroit qu'ils aiment, sur l'île du Pic à poitrine d'or. Il ne leur reste que quelques saisons pour faire face.