Publié pour la première fois en 1987, ce texte suscita un fort intérêt mais aussi de virulentes critiques. Il se révêle de nos jours d'une actualité malheureusement cruelle. Il témoigne de « ce sentiment tragique d'impuissance que tout homme cultivé éprouve aujourd'hui devant les faits ». Il importe, pour penser notre époque, de revenir aux réflexions d'un philosophe qui analyse et pense les causes de la barbarie de notre monde.