Georges Bernanos
Les Grands Cimetières sous la lune


LE LIVRE
Paru en 1938, ce violent pamphlet fit scandale en France à sa parution.
Il condamne les exactions de la répression franquiste lors de la guerre civile
espagnole et s'oppose fermement aux thèses de l'Action française. Les attitudes
politiques de Georges Bernanos évoluent radicalement et il va prendre
en horreur cette droite dont il semblait jusque-là figurer l'enfant turbulent.
Révolté, il prend fait et cause pour les républicains et dénonce les atrocités
d'un crime irrémédiable : le ralliement de l'Église espagnole au coup de force
nationaliste du général Franco et la Terreur blanche cléricale. Écrivain de son
temps, il n'est rien que Bernanos ne blesse ou ne dresse, qui n'appelle en lui
colère et dégoût. Pourtant chrétien, monarchiste et individualiste, il offre un
" témoignage de combat ", qualifié de gauche, qui a vite pris une actualité
extraordinaire pour se révéler une prophétie pathétique des grandes catastrophes
du siècle. Et il le fait avec une éloquence chaleureuse, grondante et
visionnaire. Résidant en Espagne à Palma de Majorque de 1934 à 1937,
d'abord séduit par la " croisade franquiste ", Georges Bernanos suit de près les
événements (600 000 morts) et ne tarde pas à prendre le parti des victimes,
avec compassion.

L'AUTEUR
Georges BERNANOS (1888-1948), homme de foi et de passion, chrétien de
combat et solidaire des pauvres, anticonformiste et polémiste, débute dans le
journalisme en collaborant à L'Action Française. Il rompt toutefois avec
Maurras dès 1932, allant jusqu'à critiquer âprement nombre de principes qu'il
avait jusque-là défendu et se rapprochant entre autres de Mauriac et Malraux.
À son retour des tranchées en 1918, il devient inspecteur d'assurances. Son premier
roman, Sous le soleil de Satan, publié le 18 mars 1926 (il a alors
38 ans), remporte un succès considérable qui le convainc de se consacrer exclusivement
à l'écriture. S'attaquant au conformisme bourgeois au nom de ses
convictions catholiques, s'affirmant " ni de gauche ni de droite " et ne se rangeant
dans aucun parti, le romancier du " réalisme surnaturel " et des conflits
intérieurs est surtout l'ennemi de toutes les veuleries qui diminuent l'homme et
de toutes les tyrannies qui l'écrasent. Bernanos s'installe aux Baléares en 1934,
où il écrit son second chef-d'oeuvre, Journal d'un curé de campagne. Lorsque
éclate la guerre civile espagnole, écrivain témoin de son temps, il ne tarde pas
à prendre le parti des victimes dans le violent pamphlet antifranquiste Les
Grands Cimetières sous la lune (1938), pourfendant avec véhémence la compromission
du clergé. Face à la montée des fascismes, il quitte ensuite l'Europe
pour se réfugier au Paraguay, puis au Brésil, où il entreprend l'élevage de
buffles. Il y passera la guerre en défendant sans cesse la cause de son pays
déchiré et devenant l'un des plus grands animateurs spirituels de la Résistance
française. En juillet 1945, Bernanos rentre en France où il meurt trois ans plus
tard. Son oeuvre romanesque est constamment rééditée.

L'ACTUALITÉ
2008 célèbre les 60 ans de la mort de Georges Bernanos.