Pour sa sixième saison, la Petite Galerie se propose d’évoquer à travers matériaux et œuvres d’art les échanges entre des mondes lointains, échanges bien antérieurs à l’émergence d’un monde globalisé par les grandes explorations de la Renaissance. Depuis la plus haute Antiquité, les pierres de couleur, l’ébène, les coquillages et l’ivoire circulent sur de longues distances : loin de leur lieu d’origine, ils deviennent rares, précieux, chargés de sens. Les animaux exotiques voyagent aussi entre les continents, souvent au gré de la politique : les foules comme les artistes découvrent avec stupeur et admiration éléphants, rhinocéros et girafes. Les objets fabriqués par l’homme s’enrichissent et se transforment au long de ces mêmes routes. À travers leurs histoires singulières – leur forme, leur matériau, leur lieu d’origine, leur usage, leur déplacement –, nous esquissons une histoire plus complexe, qui dépasse l’engouement des Européens pour l’exotisme. Une histoire d’échanges où règne d’abord l’imagination.