Connaît-on bien toujours l’époque où l’on vit? Poser cette question, c'est déjà y répondre. Du fait du poids des normes et des comportements appris, de toutes ces pensées réflexes dont nous avons hérité et que nous ne questionnons jamais, le monde qui nous environne est aussi, paradoxalement, ce qui demeure souvent pour nous le plus opaque. Pour le dire en une phrase, nous avons du mal à appartenir à notre temps. Or, le monde change, et très vite. Rester en consonance avec lui, ou nous maintenir seulement dans sa course, demande que nous révisions certaines de nos certitudes, sinon toutes, que nous procédions à un examen de conscience - et le plus radical qui soit. Ce qu’il nous faut modifier, c’est, en effet, notre esprit, et, avant cela, le regard même que nous portons sur les choses. L’objet de ce livre, analyse critique du présent autant que traité de savoir-vivre, est de nous donner les moyens de participer de la façon la plus fondée, harmonieuse et novatrice possible au monde qui émerge ; n’être ni d’avant ni d’après lui, ni en dessous ni au dessus de lui, mais dans son temps et à sa hauteur ; c’est-à-dire : devenir simplement, mais pleinement, des Contemporains.

P.B.

Patrice Bollon est journaliste et écrivain. Il est l’auteur notamment de Morale du masque (Seuil, 1990), de Cioran, l’Hérétique (Gallimard, 1997), tous deux traduits en plusieurs langues, et d’une réflexion sur le conformisme, Esprit d’époque (Seuil, 2002). Le Manuel du Contemporain est son sixième livre.