Pour la première fois sont portés à la connaissance du public ces textes qu'on peut qualifier de fondateurs. Ce volume propose des textes philosophiques inédits rédigés par Castoriadis entre 1945 et 1967. On y découvre que le travail critique et militant mené à la revue Socialisme ou Barbarie est allé de pair avec un effort pour dépasser les antinomies de la pensée spéculative traditionnelle. Dès cette époque Castoriadis réfléchit aux conditions d'une praxis autonome qui ne soit pas subordonnée à une théorie souveraine prétendant détenir la vérité de l'histoire humaine et assigner à celle-ci des fins prédéterminées. Cet ouvrage permet d'éclairer sous un jour nouveau une oeuvre qu'on a trop longtemps divisée en deux moments distincts : la période politique de Socialisme ou Barbarie (1949-1967) et la période de L'Institution imaginaire de la société et des Carrefours du labyrinthe (1968-1997).