En Afrique du Sud, de nos jours, Clare Wade, célèbre romancière connue pour ses positions en faveur des droits de l'homme, rencontre Sam Leroux, jeune universitaire désireux de retracer sa carrière dans une biographie. Parallèlement aux entretiens qu'elle donne à Sam, Clare enquête sur la disparition de sa fille qui a rejoint la lutte armée anti-apartheid en 1989. Si le travail de Sam révèle des liens inavouables entre l'auteur et l'ancien régime d'apartheid, le jeune universitaire est loin d'avoir tout dit, lui aussi, sur sa véritable identité.Entre ambivalence et faux-semblants, chacun va devoir faire tomber les masques pour entrevoir enfin la part de vérité cachée qui lui manquait.