Les deux premiers livres du traité Des Bienfaits forment un ensemble toujours à méditer. Sénèque, dont c'est le dernier texte philosophique, se penche ici sur l'essence du don, sur l'ingratitude et son contraire, sur la juste façon de donner, de recevoir, de savoir rendre ou refuser. Le philosophe stoïcien nous renseigne sur la nature, les motivations, les modalités et les conséquences d'un tel geste.