Composé en 1901, Guercoeur ne connut la scène pour la première fois qu'en1931. Oeuvre étrange, symboliste et politique, narrant le retour sur terre dGuercoeur, libérateur de son peuple mort trop tôt pour jouir de la paix retrouvédans sa cité libérée. Celui-ci ira de déception en conspuation, et le retour suterre se transforme bien rapidement en descente aux enfers.Magnard écrivit lui-même son livret, inspiré des expériences communaleitaliennes et de l'Europe du Nord à la Renaissance, de l'Antiquité et de lpolitique de sa propre époque, il y défend une morale laïque, désillusionnéquant au sort des hommes. Au service de ce sujet, le compositeur signe unpartition empreinte de wagnérisme où harmonies raffinées et orchestratiorutilante se marient à une vocalité toute française, délicate et attentive auinflexions des motsComme d'usage à L'Avant-Scène Opéra, le volume permet au lecteur dsuivre le livret original intégral, en regard d'un commentaire musical et littérairabondamment illustré de photos de productions, une discographie et unvidéographie, et une série d'études faisant le point sur le sujet